Питанга: тропическая «вишня» с хвойным привкусом и особенностями выращивания

Питанга, или суринамская вишня, — тропическое растение из семейства Миртовые, не связанное с настоящей вишней. Её ребристые красные плоды кисло-сладкие, а сок может отдавать хвоей. В средней полосе питангу выращивают преимущественно в оранжереях и горшках: суровые зимы она не переносит. Ботаническое название растения — евгения одноцветковая. В природе она встречается в Суринаме, Гайане, Французской Гвиане, Бразилии, Парагвае и Уругвае. Питангу также выращивают и считают натурализовавшейся в ряде регионов — от Центральной Америки и Карибских островов до Индии, Южного Китая и Израиля. Ей подходит тёплый климат; растение способно выдержать короткие периоды небольшого мороза и засухи. Дерево может достигать 7,5 м в высоту, его ветви дугообразно свисают. Овально-ланцетные листья длиной 4–6 см расположены попарно: зрелые тёмно-зелёные сверху и светлее снизу, молодые имеют красноватый оттенок. Цветки небольшие, белые, обычно растут по одному в пазухах листьев и опыляются насекомыми. Плоды питанги — ягоды диаметром 2–4 см с 7–10 продольными рёбрами. Сначала они зелёные, затем желтеют, а при созревании становятся ярко-красными или малиновыми. В красной мякоти сочетаются кислый и сладкий вкусы, иногда заметна горчинка; сок обладает хвойным привкусом. Внутри находятся 1–3 твёрдых семени: они очень горькие и несъедобные. В тропиках питанга обычно цветёт в сентябре, а плоды созревают поздней осенью; на родине урожай может появляться 2–3 раза в год. Для заготовок собирают зрелые, но не переспевшие ягоды и удаляют косточки. Чтобы смягчить хвойную ноту мякоти, её пересыпают сахаром и выдерживают в холодильнике. Плоды содержат витамин C, из них готовят джемы, варенье, компоты и сок. Перерабатывать ягоды лучше быстро — они скоро портятся. Питангу выращивают и как декоративное растение: она привлекательна во время цветения и плодоношения, а в холодную и сухую погоду листья могут краснеть. В российских условиях её держат в оранжереях или горшках, иногда формируя в виде бонсая. Размножают растение обычно черенками, которые высаживают весной. Выбирают место с рассеянным светом и нейтральной или слабокислой почвой; при застое влаги необходим хороший дренаж. Горшечную питангу поливают дистиллированной водой: жёсткая вода, в том числе кипячёная и отстоянная, может ей навредить. К зиме полив постепенно сокращают, а температуру в помещении понижают. При коротком световом дне растению нужна дополнительная подсветка, например фитолампой.